Để trả lời câu hỏi này, cần dựa vào thẻ xanh đầu tiên của bạn được cấp theo diện gì: hôn nhân hay các diện khác (ví dụ: cha mẹ/anh chị em/con bảo lãnh, đầu tư, lao động,vv). Hãy cùng xem thông tin chi tiết trong bảng dưới đây
| Tiêu chí | Có thẻ xanh bằng diện hôn nhân | Có thẻ xanh bằng diện khác |
| Thời gian đủ điều kiện nộp đơn N-400 tính từ ngày residence since ghi trên thẻ xanh đầu tiên | 2 năm 9 tháng (nếu hôn nhân vẫn đang duy trì). Nếu hôn nhân đã chấm dứt, thì thời gian là 4 năm 9 tháng | 4 năm 9 tháng |
| Tổng hời gian hiện diện thực tế ở Mỹ | 18 tháng | 30 tháng |
| Thời gian cư trú liên tục ở Mỹ | Nếu bạn có 1 chuyến đi ra khỏi nước Mỹ trên 6 tháng và dưới 12 tháng thì toàn bộ thời gian cư trú ở Mỹ trước chuyến đi này sẽ KHÔNG được tính. | Nếu bạn có 1 chuyến đi ra khỏi nước Mỹ trên 6 tháng và dưới 12 tháng thì toàn bộ thời gian cư trú ở Mỹ trước chuyến đi này sẽ KHÔNG được tính. |
| Bạn đang sở hữu thẻ xanh 2 năm hay 10 năm | Bạn có thể nộp N-400 TRONG KHI bạn chỉ có thẻ xanh 2 năm. Với điều kiện, bạn đã nộp hồ sơ xin chuyển sang thẻ xanh 10 năm (I-751) và hồ sơ này đang được xét duyệt | Bắt buộc có thẻ xanh 10 năm |